眾所周知，PCR儀又稱熱循環(huán)儀，是配合PCR過程的專用變溫儀器，熱蓋是儀器上方的一部分，用來避免樣品在高溫環(huán)境下蒸發(fā)冷凝在管蓋上而減少反應(yīng)樣品體積的風(fēng)險。

PCR又稱聚合酶鏈反應(yīng)，是體外擴(kuò)增目的DNA片段的方法，在多方面廣泛應(yīng)用，主要分為三大步驟：高溫變性、低溫退火、適溫延伸。分別添加引物、模板、Taq酶、dNTP和緩沖液等反應(yīng)物混合，在約為95℃環(huán)境下，雙鏈DNA氫鍵斷裂解旋為單鏈；單鏈與人工設(shè)計的引物在約為60℃溫度下，按照堿基互補配對的原則相結(jié)合；并升溫到72℃左右，利用Taq酶延伸合成一條新的與模板DNA鏈互補的半保留復(fù)制鏈。

在此過程中，某段溫度會接近或高于100℃，部分樣品會隨著高溫向上蒸發(fā)，遇上溫度較低的PCR管蓋，則會冷凝在管蓋上，管內(nèi)的樣品就會有一定損失，少一部分沒有參加循環(huán)，造成樣品得率降低。

在此之前儀器還不具備這個裝置，是通過樣品里滴加石蠟油來解決此問題的，但實際上后續(xù)對石蠟油的處理較為繁瑣。后續(xù)熱蓋的出現(xiàn)能夠有效避免該風(fēng)險，熱蓋的溫度一般都會比模塊高5-10℃，這樣模塊內(nèi)的PCR管上端溫度始終大于反應(yīng)液的溫度，由于高溫處壓強大于低溫處壓強，液體不會向上蒸發(fā)，于是所有的樣品反應(yīng)液體積不會發(fā)生變化。

但由于樣品管的高度不一，早期的儀器不可調(diào)熱蓋只能用于統(tǒng)一高度的樣品管，當(dāng)使用較矮的樣品管時，需要加入鋁塊，較為麻煩；目前可調(diào)式熱蓋分為旋鈕式和自調(diào)節(jié)式等：有些儀器旋鈕式熱蓋的高度和壓力是根據(jù)樣品管可調(diào)整：但換樣之前需要將旋鈕旋回原位。并且存在壓力不好控制的問題：過緊會使樣品管變性等；過松則無法達(dá)到相應(yīng)溫度影響結(jié)果。自調(diào)節(jié)則可根據(jù)樣品管高低調(diào)節(jié)高度。