眾所周知，PCR儀又稱熱循環(huán)儀，是配合PCR過(guò)程的專用變溫儀器，熱蓋是儀器上方的一部分，用來(lái)避免樣品在高溫環(huán)境下蒸發(fā)冷凝在管蓋上而減少反應(yīng)樣品體積的風(fēng)險(xiǎn)。

PCR又稱聚合酶鏈反應(yīng)，是體外擴(kuò)增目的DNA片段的方法，在多方面廣泛應(yīng)用，主要分為三大步驟：高溫變性、低溫退火、適溫延伸。分別添加引物、模板、Taq酶、dNTP和緩沖液等反應(yīng)物混合，在約為95℃環(huán)境下，雙鏈DNA氫鍵斷裂解旋為單鏈；單鏈與人工設(shè)計(jì)的引物在約為60℃溫度下，按照堿基互補(bǔ)配對(duì)的原則相結(jié)合；并升溫到72℃左右，利用Taq酶延伸合成一條新的與模板DNA鏈互補(bǔ)的半保留復(fù)制鏈。

在此過(guò)程中，某段溫度會(huì)接近或高于100℃，部分樣品會(huì)隨著高溫向上蒸發(fā)，遇上溫度較低的PCR管蓋，則會(huì)冷凝在管蓋上，管內(nèi)的樣品就會(huì)有一定損失，少一部分沒(méi)有參加循環(huán)，造成樣品得率降低。

在此之前儀器還不具備這個(gè)裝置，是通過(guò)樣品里滴加石蠟油來(lái)解決此問(wèn)題的，但實(shí)際上后續(xù)對(duì)石蠟油的處理較為繁瑣。后續(xù)熱蓋的出現(xiàn)能夠有效避免該風(fēng)險(xiǎn)，熱蓋的溫度一般都會(huì)比模塊高5-10℃，這樣模塊內(nèi)的PCR管上端溫度始終大于反應(yīng)液的溫度，由于高溫處壓強(qiáng)大于低溫處壓強(qiáng)，液體不會(huì)向上蒸發(fā)，于是所有的樣品反應(yīng)液體積不會(huì)發(fā)生變化。

但由于樣品管的高度不一，早期的儀器不可調(diào)熱蓋只能用于統(tǒng)一高度的樣品管，當(dāng)使用較矮的樣品管時(shí)，需要加入鋁塊，較為麻煩；目前可調(diào)式熱蓋分為旋鈕式和自調(diào)節(jié)式等：有些儀器旋鈕式熱蓋的高度和壓力是根據(jù)樣品管可調(diào)整：但換樣之前需要將旋鈕旋回原位。并且存在壓力不好控制的問(wèn)題：過(guò)緊會(huì)使樣品管變性等；過(guò)松則無(wú)法達(dá)到相應(yīng)溫度影響結(jié)果。自調(diào)節(jié)則可根據(jù)樣品管高低調(diào)節(jié)高度。